物流的发展大体可分为四个阶段

美国物流的发展大体可分为四个阶段。

    1．萌芽阶段——20世纪初至50年代

     20世纪初，在北美和西欧一些国家，随着工业化进程的加快以及大批量生产和销售的实现，人们开始意识到降低物资采购及产品销售成本的重要。单元化技术的发展，为大批量配送提供了条件，同时也为人们认识物流提供了可能。1901年J．F．Growell在美国政府报告“关于农产品的配送”中，第一次论述了对农产品配送成本产生影响的各种因素，揭开了人们对物流认识的序幕。1935年，美国销售协会认为：“物流是包含于销售之中的物质资料和服务与从生产地到消费地流动过程中伴随着的种种活动。”

   1941。1945年第二次世界大战期间，美国军事部门所发展的“后勤管理”(109isticsManagement)方法对军需物资的采购、运输、仓储、分发进行统筹安排和全面管理，取得显著效果。战后引入经济部门，应用于流通领域和生产经营管理全过程中所有的与物品获取、运送、存储、分配有关的活动。近20年来，Logistics逐渐取代PD成为物流科学的代名词。1946年美国正式成立了全美输送物流协会，这是美国第一个关于对专业输送者进行考察和认证的组织。    

     2．快速发展阶段——20世纪60至70年代

   20世纪60年代以后，世界经济环境发生了深刻变化。科学技术的发展，尤其是管理科学的进步，生产方式、组织规模化生产的改变，大大促进了物流的发展。物流逐渐为管理学界所重视，企业界也开始注意到物流在经济发展中的作用，将改进物流管理作为激发企业活力的重要手段。这一阶段是物流快速发展的重要时期。在美国，由于现代市场营销观念的形成，使企业意识到顾客满意是实现企业利润的唯一手段，服务顾客成为企业管理的核心要素，物流在为顾客提供服务上起到重要的作用，物流，特别是配送得到了快速发展。1960年，美国的Raytheon公司建立了最早的配送中心，1963年美国成立了国家实物配送管理委员会。

     3．合理化阶段——20世纪70年代至80年代

    这一阶段物流管理的内容由企业内部延伸到企业外部，物流管理的重点已经转移到物流战略的研究上。企业开始超越现有的组织机构界限而注重外部关系，将供货商、分销商以及用户等纳入管理的范围，利用物流管理建立和发展与供贷厂商及用户的稳定的、良好的、双赢的、互助合作伙伴式的关系，形成了一种联合影响力量，以赢得竞争的优势。物流管理已经意味着企业应用先进的技术，站在更高的层次上管理这些关系。

   电子数据交换、准时制生产、配送计划等其他物流技术的不断涌现以及应用与发展，为物流管理提供了强有力的技术支持和保障。1988年，美国物流管理协会将物流定义为：“物流是以满足客户需求为目的，为提高原料、在制品、制成品以及相关信息从供应到消费的流动和存储的效率和效益，对其进行的计划、执行(实现)和控制的过程。”

    4．现代物流阶段——20世纪90年代至今

    20世纪90年代以来，随着新经济和现代信息技术的迅速发展，现代物流的内容仍在不断地丰富和发展。信息技术的进步，使人们更加认识到物流体系的重要，现代物流的发展被提到重要的日程上来。信息技术特别是网络技术的发展，也为物流发展提供了强有力的支撑，使物流向信息化、网络化、智能化方向发展。这不仅使物流企业和工商企业建立了更为密切的关系，同时物流企业也为各客户提供了更高质量的物流服务。